24 Manches Qualificatives sur 36 ont eu lieu samedi 7 septembre sur la piste d’Alahärmä dans le cadre du Championnat du Monde FIA Karting – OK & Junior. S’il est impossible de connaître les positions réelles et définitives avant dimanche midi, la journée a permis de relever les performances très positives de certains participants en même temps que d’autres prenaient du retard en tombant dans les pièges de la météo et du tracé finlandais très sélectif.
Élément particulièrement important en Finlande, le temps changeait rapidement dans le ciel du Power Park. Il faisait beau en début de matinée, mais la piste restait encore mouillée après les précipitations nocturnes. Si la trajectoire séchait rapidement sous l’action conjuguée du soleil et des karts, les parties à l’ombre conservaient plus longuement onde larges zones humides. Avant la pause déjeuner, la piste était complètement sèche, mais les nuages devenaient plus présents dans le ciel d’Alahärmä. En début d’après-midi, une grosse averse changeait la donne et la pluie ne quittait plus le paysage jusqu’à la fin de la journée.
De nombreuses sorties de piste, pas nécessairement provoquées par des accrochages, finalement pas si fréquents, modifiaient les classements au fil des Manches. Régressions ou abandons touchaient plusieurs favoris, alors que les pénalités tombaient dru comme la pluie.
Phénomène rare, le public était déjà présent en nombre dans les grandes tribunes dès les premières courses du matin, et les drapeaux finlandais s’agitaient pour témoigner de la ferveur sportive et de la fierté nationale des spectateurs. La dégradation progressive de la météo n’affectait en rien leur motivation au long de la journée.
Avantage Valtanen en OK
Juho Valtanen (FIN) a parfaitement profité de sa seconde position lors des Essais pour réussir un très beau parcours durant ses Manches en signant trois victoires et en ne concédant qu’une 5e place. Dilano Vant’hoff (NLD) progressait significativement avec une belle régularité et une victoire à son actif, qui lui permettaient de devancer de peu trois pilotes à égalité: Kirill Smal (RUS), Rasmus Joutsimies (FIN) et Gabriel Bortoleto (BRA). Joshua Dufek (CHE) assurait une prestation des plus convaincantes tandis que le tenant du titre Lorenzo Travisanutto (ITA) se replaçait également dans le groupe de tête avec beaucoup d’intelligence. Dino Beganovic (SWE) obtenait une victoire, mais perdait du terrain dans une Manche, tout comme Dexter Patterson (GBR) qui regagnait cependant plusieurs places. Retardés chacun par un abandon, Gabriele Mini’ (ITA) et Nikolas Pirtttilahti (FIN) réalisaient de belles courses ensuite pour tenter de combler leur retard. Joseph Turney perdait le contact à cause d’un problème mécanique suivi par un second abandon.
Trois victoires en Junior pour Ten Brinke
Auteur du 4e chrono, Thomas Ten Brinke (NLD) enchaînait trois belles victoires avant de clore la journée par une deuxième place. Il faisait ainsi la différence avec Laurens Van Hoepen (NLD) et Rafael Chaves Camara (BRA), deux fois vainqueurs chacun. Pendant ce temps, Andrea Kimi Antonelli (ITA) terminait par deux victoires lui assurant de rester dans le groupe de tête. James Wharton (AUS) s’appliquait avec succès à revenir dans le haut du classement en compagnie de Josep M Marti Sobrepera (ESP) et Ugo Ugochukwu. Le poleman Nikita Bedrin (RUS) rétrotrogradait de quelques places sans perdre toutes ses chances. Un abandon dans la première Manche coûtait cher à Arvid Lindblad (GBR), mais il ne lâchait pourtant pas prise.
Dimanche matin, douze Manches Qualificatives, quatre en OK et huit en Junior, seront encore à disputer avant de connaître les 34 Finalistes de chaque catégorie pouvant disputer les deux titres de Champion du Monde FIA Karting plus tard dans l’après-midi. Les prévisions météorologiques annoncent de nouveau quelques passages pluvieux.
Horaires de la Compétition (UTC+3)
Dimanche 8 septembre
08h00 – 09h40: warm-up
09h45 – 13h40: manches qualificatives
15h05 – 17h00: finales
La Compétition est à suivre sur l’application officielle FIA Karting Championship pour terminaux mobiles IOS et Android et sur le site www.cikfia.com.
Info FIA Karting / © Photo KSP