De nombreux sujets importants ont été évoqués par le Président de CRG Giancarlo Tinini au terme d’une année pleine de succès pour la marque italienne. Plusieurs interventions sont nécessaires pour améliorer le karting et augmenter la compétitivité et la participation.
CRG a conclu la saison sportive internationale 2017 avec d’excellents résultats dont la prestigieuse victoire au Championnat du Monde CIK-FIA de KZ n’est pas la moindre. Le titre décroché par Paolo De Conto à Wackersdorf sur son CRG/TM Racing/Bridgestone était le 4e obtenu par CRG sur les 5 dernières années et le 8e succès mondial en 10 ans. Cette extraordinaire réussite confirme la place de CRG au top de la compétition internationale.
“La KZ est la catégorie qui nous a apporté le plus de succès – commentait le Président de CRG SpA Giancarlo Tinini – mais nous avons obtenu également de très bons résultats ans les autres catégories. Avec un peu plus de chance, nous aurions pu être récompensés dans les autres Championnats CIK-FIA, en plus des titres de Champion du Monde et de Champion d’Europe de Paolo De Conto en KZ. Nous avons également remporté le très compétitif Championnat d’Allemagne DKM avec Dennis Hauger en OK, Kas Haverkort en OK-Junior et Jorrit Pex en KZ2. D’autres satisfactions ont accompagné nos participations dans les championnats nationaux ou les évènements internationaux comme Las Vegas. Force est de constater que les choses se sont bien déroulées pour nous et nous avons aussi affiché un très bon niveau en OK et OK-Junior.”
– La saison 2017 a apporté la confirmation d’un grand champion avec le doublé de Paolo De Conto, Champion du Monde pour la 2e fois consécutive…
“Paolo avait déjà montré sa valeur avant de rejoindre CRG. Peut-être a-t-il trouvé avec nous le plus plus qui lui manquait pour faire la différence, mais tout le monde savait qu’il était très compétitif avant cela.”
– Les quatre titres mondiaux KZ de ces cinq dernières années ont commencé avec Max Verstappen en 2013, puis suivis par Jorrit Pex en 2015 et le doublé de Paolo De Conto en 2016 et 2017. Ces 10 dernières années, Jonathan Thonon a lancé cette série gagnante en 2007 avec trois victoires mondiales d’affilée et un nouveau succès en 2011.
“Nous sommes repartis dans une série de victoires avec Max Verstappen et maintenant qu’il est en F1 nous nous apercevons combien il a été important pour lui de débuter sa carrière en karting. Ses trajectoires, spécialement sous la pluie, viennent de son expérience en karting. Le karting est le vrai vivier des champions du sport automobile de demain, bien plus sûrement que les autres formules moins importantes.”
– Que pourrions-nous attendre sur le plan règlementaire pour développer le rôle du karting dans ce processus de formation des futurs champions?
“Quelques aspects spécifiques auraient besoin d’être revus. Je suis plus convaincu que jamais que le karting devrait revenir aux pneus tendres. Le grip est essentiel à la compétitivité, au spectacle ainsi qu’à la formation des pilotes en vue du sport automobile. La tendance actuelle de faire appel à des gommes de plus en lus dures m’apparait totalement erronée, particulièrement en Europe. Il est nécessaire que les personnes responsables de ce choix tiennent compte des besoins de la discipline: les pilotes prennent beaucoup plus de plaisir à rouler en pneus tendres qu’avec les gommes actuelles bien plus lentes. Cela donnerait un spectacle beaucoup plus intéressant avec de belles possibilités de dépassement qui manquent en ce moment. Par ailleurs, il faudrait faire évoluer la pénalisation en cas de contact avec le spoiler. La règle actuelle peut totalement fausser le résultat des courses, ce qui est très mauvais pour le karting.”
– Quelles sont les nouveautés 2018 au sein du CRG Racing Team ?
“Concernant les moteurs, nous allons étendre notre collaboration fructueuse avec TM Racing. Le motoriste italien va continuer à nous soutenir en KZ tout en équipant également quelques-uns de nos pilotes en OK et OK-Junior. Nous poursuivrons parallèlement à travailler avec les moteurs IAME préparés par KVS, une collaboration dont nous ne pouvons que nous féliciter ces dernières années. En ce qui concerne les pilotes, plusieurs d’entre eux ont déjà été confirmés tandis que nous sommes en train de terminer de négocier avec quelques figures importantes du karting. Pour nos différentes marques, nous pouvons compter sur le team de Willemjan Keijzer pour Zanardi et nous préparons une collaboration avec une autre équipe pour Kalì-Kart“.
– Enzo Trulli, le fils de Jarno Trulli, rejoindra l’équipe CRG en 2018.
“Oui, Enzo Trulli fera partie de notre team en OK-Junior. Pour être honnête, j’ai été surpris quand Jarno m’a appelé au sujet de son fils. Nous sommes rapidement tombés d’accord pour qu’Enzo roule avec nous la saison prochaine. Je suis bien évidemment ravi que Jarno Trulli ait choisi CRG pour faire débuter son fils en compétition internationale et j’ai éprouvé une fierté certaine de sa décision.”
– En ce qui concerne les coûts du karting international, qu’est-ce qui pourrait faire évoluer la situation actuelle ?
“En tant que constructeur, nous avons un rôle à jouer, mais je suis persuadé qu’il y a également des efforts à faire dans le domaine des droits d’engagement, du carburant et des pneus. Des points mineurs qui peuvent cependant faire une grosse différence sur le plan économique quand ils sont mis bout à bout. Notre Racing Team pratique déjà des prix très bas, bien moins élevés que ceux d’autres équipes“.
– Pourquoi les catégories internationales OK et OK-Junior peinent encore à s’imposer dans les Championnats nationaux ?
“Je crois que l’ombre des anciens KF impacte encore de manière négative les compétitions nationales.Il n’en reste pas moins que la OK est une réussite technique qui bénéficie d’un moteur excellent, facile à utiliser et très puissant. Je pense que la CIK devrait pousser les ASN encore réticentes à comprendre l’intérêt de ces nouvelles catégories et à leur faire plus de place.”
– Comment se situe la balance de CRG en 2017 d’un point de vue commercial ?
“Nous avons connu une de nos meilleures années avec une belle progression. Nous sommes très satisfaits de notre gamme Rental dont les produits correspondent bien à notre image. Nous avons reçu beaucoup d’appréciations positives de la part des utilisateurs. Nous faisons maintenant partie des quelques marques qui proposent une gamme complète d’un très bon niveau.“
– Quelles seront les initiatives commerciales et les activités centrales pour CRG en 2018?
“Outre l’activité de notre Racing Team, nous allons développer les courses d’endurance avec l’objectif de faire connaître nos produits auprès d’un public plus large. Nous continuerons à proposer le moteur Briggs & Stratton parce que je suis persuadé que c’est la seule manière d’attirer de nouveaux passionnés vers le karting. C’est un moteur très économique à l’achat et à l’utilisation. Il est bien sûr moins puissant qu’un bon 2 temps, mais ceux qui l’ont testé ont apprécié le plaisir qu’il procure.”
– La saison 2018 s’ouvre sur deux nouveautés au niveau de la CIK-FIA: Felipe Massa en tant que nouveau président et RGMMC Group comme Promoteur. Qu’en pensez-vous ?
“Je connais très bien Felipe et je sais qu’il a toujours aimé le karting. J’espère qu’il pourra remplir sa mission de président sans être trop impliqué dans la politique. Pour le changement de promoteur, je connais également très bien Geidel, puisque nous avons participé à plusieurs courses Rotax qu’il organisait. Ce sont des gens très compétents capables de bien gérer la situation. Il est évident que la WSK avait acquis une expérience remarquable dans les Championnats CIK-FIA, mais RGMMC a fait ses preuves en Rotax et X30. Nous verrons bien…”
Info & Photo Service Presse CRG SpA – trad. Kartcom