Le pilote officiel Intrepid France Brandon Maïsano a été couronné champion de France KF3 à l’issue de l’ultime épreuve à Varennes-sur-Allier. Vainqueur de la course 1, il a repris l’avantage au classement provisoire samedi soir sur son rival belge Guillaume De Ridder. Après un finish intense entre les deux pilotes dimanche sous la pluie, le pilote de l’équipe de France FFSA Karting a décroché le titre tant convoité.
Le dernier Grand Prix Karting FFSA de la saison annonçait un duel palpitant entre les deux prétendants au titre KF3/Junior. Brandon accusait un léger retard sur le leader après Essay mais bénéficiait de l’avantage de se trouver dans la position du chasseur. L’objectif était simple : gagner à Varennes ! Si la partie s’est jouée sereinement samedi, il n’en a pas été de même le lendemain à cause d’une météo pluvieuse venue une fois de plus redistribuer les cartes dans ce championnat.
Malgré la pression qui pèse sur ses jeunes épaules, Brandon est, comme à son habitude, souriant, calme et concentré avant la compétition. Samedi matin, il signe sa cinquième pole position de la saison française, de peu devant son principal adversaire à la WSK Nyck De Vries, un intrus dans le championnat de France mais capable de changer la donne dans cette épreuve décisive.
En préfinale, Brandon se fait surprendre par le Hollandais au départ. Il ne le perd pas d’une semelle et mène une course d’attente dans son pare-chocs. Les deux pilotes prennent une large avance sur le reste du peloton. Brandon se prépare mentalement et au moment opportun, plante un freinage franc et sans bavure dans la dernière courbe rapide avant l’arrivée pour ravir la 1ère place à son concurrent. Il garde ainsi l’avantage d’une position en première ligne coté intérieur pour le départ de la finale. Brandon n’a pas droit à l’erreur, il doit absolument marquer le maximum de points pour espérer revenir au championnat. Auteur d’une superbe course, il franchit l’arrivée en vainqueur et crédite son compte de 50 points salvateurs.
Le temps sec se maintient dimanche matin. Brandon et son équipe ont encore peaufiné les réglages du châssis Intrepid et la pole position est acquise dans le dernier tour des essais qualificatifs.
Le pilote LM Karting affronte un nouvel adversaire en préfinale, l’Italien Matteo Beretta, placé à ses cotés sur la grille de départ. Celui-ci se montre le plus rapide en course. Jusque là, son rival belge n’est pas menaçant. Brandon préfère alors assurer sa 2ème place plutôt que de risquer une attaque.
Après le comptage des points, Brandon est conscient qu’il n’a pas beaucoup de possibilités pour décrocher le titre. Il doit finir devant Guillaume De Ridder ou au moins 2ème si celui-ci gagne la course.
La pluie s’invite au spectacle pour pimenter l’ultime finale. Bien qu’il connaisse l’aisance du Belge dans ces conditions, Brandon est en confiance. Le travail conjugué entre l’usine Intrepid et son team LM Karting a énormément fait progresser les réglages du châssis pour une piste mouillée. A l’extinction des feux, Brandon est le plus vif et s’empare de la tête de la course. Il creuse l’écart sur ses poursuivants, mais Guillaume De Ridder double un à un les pilotes qui le séparent de son adversaire et fond rapidement sur lui jusqu’à le dépasser. Brandon ne résiste pas à son attaque mais garde un rythme soutenu derrière le Belge pour se protéger d’une possible attaque venue de Nyck De Vries alors en 3ème position. Malgré les tentatives de Guillaume pour ralentir la cadence afin de permettre au Hollandais de refaire son retard et de menacer Brandon – c’est de bonne guerre ! – le pilote LM Karting se maintient en 2ème position. L’arrivée se fait dans cet ordre, synonyme de titre de champion de France pour le jeune Brandon !
« C’est un grand soulagement pour toute l’équipe. Le début du championnat a été éprouvant. Les conditions météo ne nous ont pas favorisés. Nous étions toujours un peu en dessous de Guillaume sous la pluie. Il a fallu se battre jusqu’à la dernière seconde. Maintenant, je peux me concentrer sur les courses internationales. Je suis très content d’apporter ce titre de champion de France à LM Karting et à Intrepid France. Je remercie chaleureusement tous ceux qui m’ont fait confiance, la famille Dannonay et Intrepid France, Ludovic Miretti et LM Karting, Intrepid Italie, mon mécano Nico et bien sûr mon père David qui est mon meilleur supporter. »
Le team-manager de Brandon Ludovic Miretti peut être fier de son champion. « Je n’ai jamais douté du talent de Brandon. Ses qualités s’affirment à chaque course. C’est un travailleur, il est constant dans ses résultats, toujours rapide. Avec l’usine Intrepid, nous avons beaucoup bossé sur le châssis et nous avons fait un grand pas en avant. Ça s’annonce bien pour la suite. »
Les challenges à venir seront très importants pour le nouveau champion de France. Il s’agira de l’épreuve qualificative pour le championnat d’Europe, à Alcaniz en Espagne les 12 et 13 juillet. Brandon ira ensuite défendre sa position de leader à la Winning Series Karting à Sarno en Italie les 19 et 20 juillet.
Communiqué Claire Didier / © Photo KSP