Dès les premières Compétitions de la saison, le nouveau montage de carénage avant conforme au règlement CIK-FIA 2015 a changé le comportement des Pilotes en les incitant à adopter progressivement une conduite plus respectueuse. Les résultats sont d’ores et déjà spectaculaires. En limitant les passages en force, ce système simple ouvre la voie à une nouvelle sportivité en Karting.
Les karts actuels ont donné de mauvaises habitudes à certains Pilotes n’hésitant pas à bousculer leurs adversaires pour s’imposer. Au fil du temps, les contacts entre karts ont atteint un niveau inacceptable pour le bon déroulement des Compétitions. La CIK-FIA a décidé de réagir en étudiant différentes solutions avec ses partenaires techniques. C’est ainsi qu’a été mis en application dès le 1er janvier 2015, un système simple et économique faisant basculer le carénage avant vers le sol, sans le décrocher, en cas de choc significatif. Tout Pilote rentrant en parc fermé à l’issue d’une Manche Qualificative, d’une Préfinale ou d’une Finale avec un carénage avant décroché est systématiquement pénalisé de 30 secondes.
Les conséquences positives de ce nouveau règlement n’ont pas tardé à se manifester. Passée la phase de découverte, les Pilotes ont d’eux-mêmes adapté leur pilotage à la nouvelle donne. Les premières Compétitions internationales de la saison 2015 ont permis d’en mesurer les avantages. Les phases de départs n’engendrent plus de bousculades intempestives, la respect de tous permet de réduire de manière importante le handicap de s’élancer depuis la ligne extérieure. Les accrochages massifs jusque-là fréquents au premier virage font désormais partie du passé. Tous les Pilotes ont maintenant les meilleures chances de boucler sereinement le premier tour et de démontrer ensuite leur talent en pilotage pur et de ne plus craindre une manœuvre dangereuse jusqu’au drapeau à damier.
La nouvelle fixation de carénage avant n’en est qu’à ses débuts, mais elle a déjà conquis la plupart des Pilotes et responsables d’équipe. Voici quelques témoignages significatifs recueillis récemment de la part de professionnels expérimentés.
Paul Fletcher, propriétaire du circuit de Pfint’l et grande figure du Karting britannique : « Je suis très impressionné par l’efficacité des nouvelles fixations de carénage avant. Elles favorisent indiscutablement les bons départs sans accrochages dès le premier virage. J’espère que cela marque enfin le retour du respect en piste ! Je suis favorable à l’application de ce nouveau règlement le plus tôt possible en Grande-Bretagne . »
Olivier Maréchal, responsable du Kosmic Racing Department : « Il fallait absolument faire quelque chose pour lutter contre l’agressivité en piste. Les nouvelles fixations de carénage avant remplissent très bien cette mission. On a déjà vu un changement important dans le déroulement des courses, c’est très positif.»
Ricky Flynn, responsable de Ricky Flynn Motorsport : « Les Pilotes se sont rapidement rendus compte qu’il fallait maintenant éviter tout contact. C’est formidable d’assister à des départs corrects. On devrait retrouver bientôt un respect entre les Pilotes que l’on avait perdu depuis quelques temps. Nous devons continuer dans cette voie. »
La CIK-FIA est bien consciente que le système utilisé actuellement n’est pas totalement parfait, mais la perfection existe-t-elle ? Son utilisation en Compétition est suivie très attentivement et la réflexion continue pour en améliorer l’efficacité, ce qui passe aussi par une éducation des Pilotes.
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