Le Championnat du Monde de Karting de la CIK-FIA se prépare pour un nouvel envol. En 2011, il adoptera une nouvelle réglementation technique et un nouveau format.
La catégorie Super KF, instaurée en 2009, n’aura vécu que deux ans, victime du règlement trop libéral de ses moteurs. Le retour à une motorisation plus accessible a ouvert la voie lors du dernier Championnat du Monde couru en septembre 2010 en Espagne: faute d’un plateau suffisant en Super KF, la CIK-FIA avait dû trouver une solution de remplacement et avait opté pour la définition éprouvée des moteurs de KF2. Ce choix s’était avéré judicieux, au point de valoir à l’épreuve une liste des engagés forte de 125 Pilotes.
Après négociation avec un panel de grands Constructeurs, sur proposition de leur part il a été décidé de réserver le Championnat du Monde 2011 à une nouvelle mouture de la KF1, où les châssis et pneus seront libres et où les moteurs seront de type KF2.
«Cette définition technique présente plusieurs grands avantages», explique le Cheikh Abdulla bin Isa Al Khalifa, le Président de la CIK-FIA. «L’expérience du Championnat du Monde 2010 est parlante: d’incertain en Super KF, le plateau s’est considérablement étoffé à l’annonce du choix de courir en KF2. Ces moteurs sont plus accessibles, moins coûteux et beaucoup plus répandus puisqu’ils sont aussi utilisés dans les Championnats nationaux des ASN. La solution retenue avec cette redéfinition de la KF1 convient au plus grand nombre: aux Constructeurs de châssis et aux Manufacturiers de pneumatiques, qui gardent une bonne marge de manœuvre pour développer leurs produits, aux Préparateurs de moteurs, qui gardent voix au chapitre – ce qui n’était plus vraiment le cas avec les trop spécifiques moteurs de SKF –, et aux Pilotes privés, lesquels gardent leurs chances même face aux Pilotes d’usine.»
Avec ce nouvel envol, la CIK-FIA remettra en place un Championnat du Monde sur plusieurs épreuves et a pris le parti de regrouper les anciens Championnat d’Europe et Coupe du Monde au Japon sous le seul label de Championnat du Monde. En 47 ans d’histoire, le «Mondial» de Karting ne s’est disputé qu’à 6 reprises sur une série d’épreuves. C’était de 1966 à 1969, ainsi qu’en 2001 et 2002. La formule du Championnat du Monde concentré sur un seul événement a certes ses mérites, mais le format de série valorisera davantage le Pilote qui en sortira vainqueur. Au total, 5 épreuves sont inscrites au programme de l’année 2011, avec une ouverture pleine de prestige à Suzuka, au Japon (22 mai), suivie d’étapes en Allemagne (Wackersdorf, 12 juin), Espagne (Zuera, 24 juillet), Belgique (Genk, 4 septembre) et Italie (Sarno, 18 septembre).
«L’idée est de renforcer encore l’impact et la valeur du titre de Champion du Monde de Karting», poursuit le Cheikh Abdulla. «Chaque épreuve se composera de 4 courses attribuant des points, et celui qui en sortira gagnant aura forcément été l’auteur d’un parcours solide. Le Championnat sera aussi réservé à un maximum de 34 Pilotes. Seules l’épreuve japonaise bénéficiera de ‘‘wild cards’’, de façon à encourager la participation asiatique.»
Révélé par le Conseil Mondial du 3 novembre, le nouveau format technico-sportif du Championnat du Monde de la CIK-FIA a d’emblée suscité l’intérêt des plus ambitieux Constructeurs, Équipes et Pilotes. Le Champion du Monde en titre, Nyck de Vries, y sera. «La dimension du Championnat m’intéresse beaucoup», commente le Pilote néerlandais, «et il mettra encore plus en valeur les prestations sportives des Pilotes. J’y adhère entièrement. J’ai gagné en 2010, mais remporter une autre édition du plus officiel et du plus renommé Championnat du Karting me motive énormément, surtout dans ce nouveau contexte! En 2011, je resterai totalement concentré sur le Karting, et je compte bien y enrichir mon expérience avant de songer à un passage à l’automobile.»
Avec la participation des plus grands Constructeurs, l’intérêt manifesté par les Équipes semi-officielles ou privées et l’engouement avoué des jeunes Pilotes les plus en verve en 2010 en KF2, KF3 et M18 pour ce nouveau Championnat du Monde, les 34 places à prendre devraient facilement trouver acquéreurs! L’ouverture des inscriptions est prévue dès le 20 janvier 2011.
Info CIK / © Photo KSP