C’est un double Championnat du Monde de Karting CIK-FIA qui aura lieu du 17 au 21 septembre prochains en France. Près de 170 Pilotes en provenance de 34 pays et de 5 continents se retrouveront à Essay pour partir à la conquête des titres les plus prestigieux des catégories KF et KF-Junior. La Compétition s’annonce d’une intensité rarement égalée puisque les deux Champions du Monde seront couronnés au terme de la dernière Course, dimanche après-midi. Si les favoris sont bien repérés, le format de la Compétition mondiale offre la possibilité de belles surprises jusqu’au drapeau à damier.
2014 marque un retour aux sources dans le déroulement du Championnat du Monde CIK-FIA. La catégorie reine du karting sans boîte de vitesses, la KF, n’avait plus vécu de mondial sur une Compétition depuis le couronnement d’Arnaud Kozlinski à Macao en 2009. Après un Championnat sur cinq Compétitions en 2011, puis en deux pour les saisons 2012 et 2013, la plus haute compétition de l’année se déroulera cette année pendant un seul week-end sur le Circuit International d’Aunay-les-Bois / Essay. Le nombre d’engagés élevé, notamment en KF, par comparaison avec les années précédentes à plusieurs Compétitions, est révélateur de la justesse du choix de la CIK-FIA d’une Compétition unique pour le Championnat du Monde. En outre, les récents ajustements du Règlement Sportif de la CIK-FIA ont contribué à ce grand succès.
La piste française, longue de 1220 mètres, propose un tracé assez particulier qui nécessite une bonne maîtrise technique, aussi bien de la part des Pilotes que des équipes. Les jeunes de la KF-Junior (entre 13 et 15 ans) disputeront leur deuxième Championnat du Monde en terre Normande.
La Compétition d’Essay accueillera également la Super Coupe Historique, une démonstration de karts anciens parfaitement conservés, véritable témoignage vivant de l’histoire de ce sport tout récemment cinquantenaire. Le 1er Trophée International Handikart fera aussi partie du programme, avec un affrontement sportif exceptionnel qui force le respect.
Pour se faire une idée des forces en présence, l’analyse du classement du Championnat d’Europe CIK-FIA de KF qui vient de s’achever en Grande-Bretagne fournit une bonne base. La domination finale du Britannique Callum Ilott (Zanardi-Parilla-Dunlop) fait de lui le grand favori d’Essay, mais les prestations européennes du Danois Nicklas Nielsen (Kosmic-Vortex-Dunlop) et du Britannique Lando Norris (FA Kart-Vortex-Dunlop) laissent présager une belle bagarre. D’autres Pilotes ont une revanche à prendre ou des potentiels à affirmer. Parmi les plus expérimentés, le Champion en titre, le Britannique Tom Joyner (Zanardi-Parilla-Dunlop), paraît bien armé pour résister à la pression et jouer la victoire, de même que l’Italien Felice Tiene (CRG-Parilla-Dunlop) ou le Polonais Karol Basz (Tony Kart-Vortex-Dunlop). Quelques Français ont l’ambition de briller sur leurs terres en profitant d’une bonne connaissance du tracé : Gabriel Aubry (Tony Kart-Vortex-Dunlop), Paolo Besancenez (Tony Kart-TM-Dunlop) ou encore Julien Darras (ART GP-TM-Dunlop) portent les plus grands espoirs. Mais ils ne seront pas les seuls à souhaiter en découdre pour le titre. La liste des prétendants doit aussi comprendre le Finlandais Niko Kari (Tony Kart-Vortex-Dunlop), l’Italien Alessandro Lorandi (Tony Kart-Parila-Dunlop), Champion du Monde KF-Junior en 2013, l’Espagnol Pedro Hiltbrand (CRG-Parilla-Dunlop) ou encore le Néerlandais Martijn Van Leeuwen (Zanardi-Parilla-Dunlop). Il ne faudra pas négliger les chances du champion britannique Ben Hanley (ART GP-TM-Dunlop) ou de l’Espagnol Jorge Carlos Pescador (Praga-Parilla-Dunlop), 3e du Championnat d’Europe KF2 en 2009 à Essay. A noter enfin la présence de 4 Pilotes féminines, ce qui est rare dans cette catégorie, et le retour en kart sans vitesse d’un spécialiste de la KZ, l’Italien Riccardo Negro (Top Kart-Parilla-Dunlop).
Les Pilotes KF-Junior ne seront pas loin d’une centaine à s’aligner au départ de leur Championnat du Monde CIK-FIA. Là aussi, il est difficile de ne pas se pencher sur les résultats du Championnat d’Europe CIK-FIA pour dégager une hiérarchie avant Essay. Le Britannique Enaam Ahmed (FA Kart-Vortex-Vega) s’est imposé face à l’Allemand Mick Junior (Tony Kart-Vortex-Vega) de plus en plus combatif, tandis que l’Américain Devlin Defrancesco (Tony Kart-Vortex-Vega), très rapide en début de saison, devait se contenter de la 3e place. Expérimenté, mais peut-être un peu trop grand maintenant, le Britannique Daniel Ticktum (Zanardi-Parilla-Vega) n’en reste pas moins un prétendant sérieux devant les jeunes espoirs que sont l’Allemand David Beckmann (Tony Kart-Parilla-Vega), l’Américain Logan Sargeant (FA Kart-Vortex-Vega), le Russe Alexander Vartanyan (Tony Kart-Vortex-Vega) ou le Britannique Max Fewtrell (FA Kart-Vortex-Vega). Peu chanceux au niveau européen, plusieurs Pilotes ont cependant le potentiel pour faire plus que de la figuration. C’est le cas des Italiens Lorenzo Travisanutto (PCR-TM-Vega) et Leonardo Lorandi (Tony Kart-Parilla-Vega), de l’Américain Juan Correa (Energy-TM-Vega) ou du Belge Benjamin Lessennes (Kosmic-Parilla-Vega). La Compétition s’annonce très ouverte pour les bouillonnants Juniors et il n’est pas impossible qu’un outsider s’impose en Finale.
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