Le Mans a renoué avec son passé prestigieux d’organisation de Compétitions mondiales, 24 ans après le dernier Championnat du Monde disputé dans la Sarthe. Situé en bordure du circuit des 24 Heures, le nouveau complexe Le Mans International Karting créé en 2013 par l’ACO a fourni un cadre exceptionnel au Championnat du Monde CIK-FIA de KZ 2015 remporté par le Hollandais Jorrit Pex dans le dernier tour de la Finale. Le Français Thomas Laurent a largement dominé la Finale de la Super Coupe Internationale CIK-FIA de KZ2. Malgré sa victoire l’Espagnol Xavier Lloveras Brunet n’a pas réussi à battre sa compatriote Marta Garcia Lopez au classement du Trophée Académie de Karting de la CIK-FIA.
C’est à une Compétition hors normes qu’ont pu assister de nombreux spectateurs ce week-end au Mans. Le site mythique des 24 Heures et la forte implication de l’Automobile Club de l’Ouest ont donné un lustre particulier à ces quatre jours de Courses intenses. Le Président de la FIA, Jean Todt, a honoré de sa présence les phases finales de la Compétition, tandis que le Pilote de pointe de l’écurie Red Bull Racing F1 Daniel Ricciardo a témoigné en toute simplicité de sa passion pour le karting en venant supporter les karts portant son nom.
Les conditions météorologiques changeantes ont ajouté une difficulté supplémentaire à l’enjeu sportif de la Compétition. La pluie n’a pas été aussi présente qu’on a pu le craindre un moment et les Finales ont pu se dérouler sur une piste sèche. Mais les variations d’adhérence proposaient un challenge complexe samedi et dimanche aux 175 Pilotes issus de 42 nations et cinq continents. La nouvelle réglementation concernant la pénalisation en cas de carénage avant décroché a prouvé son efficacité lors de Courses très disputées, mais sportivement des plus correctes.
Suspense ultime pour l’attribution du titre mondial KZ à Jorrit Pex
C’est dans le tout dernier tour de la Finale du Championnat du Monde CIK-FIA de KZ que le futur vainqueur Jorrit Pex (CRG-TM Racing-B’stone) a porté son attaque décisive face à Paolo De Conto (CRG-Maxter-B’stone) qui avait mené jusque-là. Dans le même temps, Marco Ardigo (Tony Kart-Vortex-B’stone) rejoignait les deux protagonistes au terme d’une remontée époustouflante après avoir été lourdement pénalisé dans les Manches Qualificatives. Trois ans après son titre européen en KZ1, Jorrit Pex montait sur la 1ère marche du Championnat du Monde CIK-FIA de KZ 2015 sous les applaudissements du public. Si le poleman des Essais Qualificatifs Paolo De Conto masquait sa déception d’avoir dû concéder la couronne dans les derniers mètres, Marco Ardigo perdait la 3e position à cause d’un carénage avant décroché et c’est le Français Arnaud Kozlinski (Sodi-TM Racing-B’stone) qui récupérait logiquement cette place d’honneur devant ses coéquipiers Jérémy Iglesias (Sodi-TM Racing-B’stone) et Bas Lammers (Sodi-TM Racing-B’stone), auteurs d’un beau tir groupé.
Thomas Laurent, vainqueur incontesté de la Super Coupe KZ2
Le chemin était long pour atteindre la Finale de la Super Coupe Internantionale CIK-FIA de KZ2. Après les Essais Qualificatifs dominés par le Français Nicolas Gonzales (Sodi-TM Racing-LeCont), les 96 Pilotes présents s’affrontaient ensuite lors de 15 Manches Qualificatives. L’Espagnol Pedro Hiltbrand (CRG-Maxter-LeCont) se montrait redoutable avec un score de 4 victoires sur 5 courses. Auteur d’un discret 12e temps pendant les Essais Qualificatifs, Thomas Laurent (Tony Kart-Vortex-LeCont) était déjà revenu en 2e position et confirmait sa forme en remportant la Préfinale 2 dimanche matin, alors que le Champion d’Europe en titre Joel Johansson (Energy-TM Racing-LeCont) s’était imposé dans la Préfinale 1 en venant de la 47e place des Essais Qualificatifs. Laurent réussissait un cavalier seul époustouflant pour gagner la Finale, 3” devant Johansson. La bataille avait pourtant été serrée derrière le leader. Johansson était un instant menacé, Gonzales contrôlait pendant plus de 15 tours le groupe de chasse jusqu’à l’attaque d’Hiltbrand dans le dernier tour. L’Espagnol était en suite sanctionné pour sa manœuvre et c’est l’excellent Italien Alberto Cavalieri (Righetti Ridolfi-Modena Engines-LeCont) qui héritait d’une superbe 3e place devant Gonzales et Stan Pex (CRG-TM Racing-LeCont), le jeune frère du nouveau Champion du Monde KZ.
Lloveras Brunet gagne, mais Garcia Lopez remporte le Trophée
C’est à une Course sage que s’est livrée l’Espagnole Marta Garcia Lopez pour assurer son triomphe dans le Trophée Académie de Karting de la CIK-FIA au Mans. Assurée de son titre dès le samedi soir après les Manches Qualificatives dominées par le Russe Artem Slutskiy, Marta laissait la vedette à son compatriote Xavier Lloveras Brunet, vainqueur de la Préfinale et de la Finale, mais second du classement. Parmi les 44 Pilotes présents au volant de leurs karts monotypes Parolin-FIM-B’stone, le Belge Ugo De Wilde sétait illustré avec la pole position des Essais Qualificatifs. Le Français Enzo Coursimault revenait en 2e position lors de la Préfinale, mais c’est le Brésilien Murilo Della Coletta qui montait sur la 2e marche du podium entre Xavier Lloveras Brunet et Marta Garcia Lopez.
Les passionnés de karts vintage participant à la 3e édition de la Super Coupe Historique n’ont pas été gâtés par le temps, la pluie venant souvent contrarier leurs démonstrations en piste. Cependant, l’attrait pour le public n’a guère souffert de la météo, les Karts Historiques étant idéalement regroupés sous un grand chapiteau à l’entrée du paddock. La passion communicative des Pilotes pour ses machines retraçant l’histoire de la discipline entre 1956 et 1984 a de nouveau fasciné les nombreux spectateurs présents.
Info CIK / © Photo KSP