Le Championnat d’Europe CIK-FIA de Superkart 2012 se jouera au Mans, en France, les 28-30 septembre, et il y a une certitude : le Champion sera nouveau. Quel que soit le résultat des deux courses du Mans, les anciens Champions engagés cette année, le Pilote britannique Gavin Bennett (Anderson/DEA) ainsi que les Français Damien Payart (Anderson/FPE) et Emmanuel Vinuales (Anderson/DEA), ne pourront plus être les patrons du Superkart européen en 2012.
Tout comme l’an dernier, la lutte entre les deux principaux prétendants au Championnat ira jusqu’à la dernière épreuve. Le Hollandais Volant Marcel Maasmann (Anderson/FPE) a 6 points d’avance au classement du Championnat devant le Britannique Lee Harpham (également sur Anderson/FPE). Mais si l’on déduit leurs deux plus mauvais résultats conformément au règlement, les deux Pilotes sont à égalité de points parfaite.
Le Danois Henrik Lilja (PVP/PVP) a encore une petite chance mathématique de remporter le titre, mais ce scénario ne se produira vraisemblablement pas. Il faudrait pour cela qu’il gagne les deux courses. 1er et 2e ne lui suffiraient pas. Et, même avec deux victoires, Lilja aurait besoin que Massmann ne finisse pas mieux que 14e dans l’une des deux courses. Et il faudrait aussi que Harpham ne marque pas plus de 8 points en tout dans les deux courses. Il est donc très probable que celui de Maasmann ou Harpham qui aura les meilleurs résultats sur le circuit du Mans sera sacré Champion. Ils ont tous deux dominé ce Championnat en remportant chacun trois des six courses déjà disputées. S’ils en gagnent chacun une et terminent l’autre à la deuxième place, ils auront le même nombre de points au Championnat.
Nous aurons par conséquent un mano à mano entre les Pays-Bas et la Grande-Bretagne, avec un ingrédient supplémentaire : ces deux Pilotes sont coéquipiers dans l’écurie Redspeed de John Riley. Et il est d’usage dans cette équipe de partager toutes les données et de préparer les karts de la même façon. Tout comme Gavin Bennett et Emmanuel Vinuales se sont mesurés en 2011 pour le titre, Marcel Maasmann et Lee Harpham seront dès lors face à face en 2012, mais ils partageront le même box dans les stands, ce qui est particulièrement excitant.
Autre changement par rapport au passé récent, le Champion 2012 ne sera pas motorisé par le bloc italien DEA. La sagesse prévalant dans les cercles du Superkart ces dernières années consistait à considérer qu’il n’était pas possible de gagner ce Championnat sans un DEA. Henrik Lilja est motorisé par le PVP développé par l’ancien Champion du Monde Poul V. Petersen. Mais la plus grande probabilité est que le prochain Champion exploitera les performances améliorées du moteur français FPE revitalisé.
Mais alors que 2012 verra un nouveau Champion équipé d’un moteur différent, sauf si Lilja contredit les très nombreux pronostics en sa défaveur, c’est encore une fois un châssis Anderson qui conduira le Champion à son titre.
Rien n’est cependant jamais aussi simple en Superkart. Même si la lutte se résume bien désormais à une course à deux chevaux, il n’est nullement certain que les épreuves seront gagnées par ces Pilotes. N’oublions pas les anciens Champions. Gavin Bennett ne voudra pas terminer ce Championnat sans en avoir remporté une seule course. S’il ne peut conserver son titre il peut néanmoins monter sur le podium final du Championnat, ce qui devrait beaucoup le motiver.
Ce raisonnement est aussi valable pour Damien Payart. Son retour sans marquer de points à la première épreuve de Hockenheim, en Allemagne, a effectivement d’emblée ruiné ses chances d’être titré. On peut cependant compter sur le Champion 2003/4 pour vouloir « remettre les pendules à l’heure » et remporter une course sur ses terres françaises.
Même chose pour le Champion 2011, Emmanuel Vinuales. La défense de son titre a été assez désastreuse avec en tout et pour tout une maigre 2e place à Snetterton, en Angleterre, et cela ne reflète pas sa véritable forme. Et quoique le podium du Championnat soit hors de sa portée, un beau final devant son public constituerait une certaine compensation à sa décevante perte du titre.
Le Pilote Tchèque Adam Kout (MS Kart/DEA) peut envisager de terminer le Championnat dans le Top 3. Il est monté à deux reprises sur le podium à Hockenheim et a fini en 4e position la Course 1 de Snetterton. Mais il a ensuite été déçu par trois places de 7e consécutives. Si le sympathique Tchèque peut retrouver sa forme du début de saison, il roulera encore à l’avant et pourrait de nouveau aller jusqu’au podium.
L’émergence du Néerlandais Romano de Ruit (Anderson/FPE) comme un vrai Pilote de Superkart de haut niveau a été l’un des aspects les plus satisfaisants de la saison 2012. Il n’est jamais sorti du Top 6 dans les courses qu’il a disputées et au Mans il essaiera de confirmer sa forme.
L’Allemand Daniel Hentschel (Anderson/DEA), 3e du Championnat l’an dernier, n’est monté sur aucun podium lors des six courses du Championnat. Il y a un moment que l’on attend un bon résultat de sa part, et il pourrait mettre un terme à une saison décevante s’il fait une performance valable au Mans.
Enfin, cette épreuve accueillera plus de Pilotes français que lors des précédentes manches du Championnat, et Alexandra Sebastia (MS Kart/FPE) pourrait entrer dans le Top 10, sinon mieux.
Info & Photo CIK